正常成年人每天水的需要量約 2500 毫升，而兒童生長代謝旺盛，加之組織細胞增生時蓄積水分多，故需水量比成人多，一般每公斤體重需水約 50～160 毫升。然而兒童的各水代謝器官功能還未完善，調節和代償功能差，容易出現水代謝障礙，若讓孩子喝水過多則會影響其健康。
造成水中毒兒童若 1 次或多次飲用過多的水，而腎臟對過多的水分又未能及時排出，便會引起水在體內瀦留。先是細胞外液滲透壓降低，繼而水分進入細胞內，導致細胞內、外液滲透壓降低。此時輕者可出現頭昏腦脹、疲乏懶動；重則出現神志恍惚、意識障礙。
引起胃腸功能紊亂兒童劇烈活動後立即喝水易引起胃腸損傷或功能紊亂。因劇烈活動後胃腸道血管處於收縮狀態，大部分血液集中到肌肉中去，大量喝水後水分在胃腸道積聚，會使人生悶脹感。由於水分過多沖淡了胃內消化液，使消化功能減退，食慾降低，久而久之還會引起胃粘膜病變。
增加心、腎臟負荷喝水過多使血容量急劇增加，正在工作的心臟負擔加重，須進行強有力收縮才能代償。而腎臟在短時間內排泄出較多水分亦會消耗能量。反覆如此工作，心、腎也會「疲勞」，使其功能減退。
引起尿頻和遺尿症
兒童（特別是嬰幼兒）排尿的調節功能還不穩定，若喝水太多可使排尿「開關」失靈，導致尿頻或遺尿。家長對兒童飲水量應適當控制，一般每日建議量：
● 1 歲以下：約 700 毫升
● 2 - 3 歲：約 780 毫升
● 4 - 7 歲：約 950 毫升
● 8 - 9 歲：約 1050 毫升
● 10 - 14 歲：約 1100 毫升
（其餘水分可從食品中獲得，並視氣候與活動強度調整。）